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今回紹介するのは、『ザ・ボクサー』。
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ボクシング漫画と聞くと、『はじめの一歩』や『あしたのジョー』など、長く愛されている名作を思い浮かべる人も多いと思う。
そんな中で、今回紹介したいのがこの作品。
個人的には、かなり独特なボクシング漫画だと思っている。
主人公がとにかく異質
この作品でまず面白いのが、主人公の存在。
普通のスポーツ漫画なら、
「努力して強くなる」
「負けて、悔しくて、また練習する」
という流れを想像する。
でも、『ザ・ボクサー』は少し違う。
主人公には、最初から圧倒的な才能がある。
本人が努力しているというより、周りが努力してもたどり着けない場所に、何気なく立っているような存在。
だからこそ、
「才能って怖いな」
と思わされる。
才能だけでは終わらない
もちろん、この作品は単純な「天才が無双する漫画」ではない。
むしろ面白いのは、主人公の圧倒的な才能と、それに立ち向かう人たちの存在。
才能を持っている人。
才能がないからこそ努力する人。
自分の限界を超えようとする人。
それぞれのボクサーが違ったものを背負ってリングに立っている。
だから、試合そのものだけではなく、
「この人は何のために戦っているんだろう」
という部分にも引き込まれる。
主人公に立ち向かうキャラクターがその章の主人公のようだと錯覚してしまうほど。
僕は特にスパーライト級の武田選手が大好きです。
とにかく絵がかっこいい
そして個人的にかなり好きなのが、独特な作画と演出。
漫画なのに、まるで映画を見ているような場面がある。
派手なパンチの応酬だけではなく、静かな場面や表情だけでキャラクターの感情を表現しているところも印象的。
特に試合中の緊張感がすごい。
「次に何が起こるんだ？」
とページをめくる手が止まらなくなる。
ボクシングを知らなくても面白い
ボクシングの細かいルールを知らなくても楽しめると思う。
もちろん、ボクシング経験者なら技術的な部分まで楽しめるのかもしれない。
でも、この作品の面白さはそれだけではない。
人間同士のぶつかり合いが描かれているからこそ、ボクシングを知らなくても引き込まれる。
リングの上では、結局一人。
どれだけ仲間がいても、最後に戦うのは自分自身。
そういう孤独感も、この作品の魅力だと思う。
「努力は才能に勝てるのか」
『ザ・ボクサー』を読んでいると、自然とそんなことを考えてしまう。
努力すれば、才能のある人間に追いつけるのか。
才能がある人間は、本当に幸せなのか。
努力している人間には、才能がある人には見えないものが見えているのではないか。
単純なスポーツ漫画というより、才能と努力、人間の価値みたいなものまで考えさせられる作品だと思う。
普通のボクシング漫画とは少し違う
『はじめの一歩』のような王道のボクシング漫画を想像して読むと、少し違った印象を受けるかもしれない。
でも、それが『ザ・ボクサー』の面白さ。
熱いだけではない。
どこか静かで、少し怖くて、考えさせられる。
そして、圧倒的な才能を目の前にした人間たちがどうするのか。
そこに、この作品ならではの面白さがある。
「努力」と「才能」について考えさせられる、かなり印象に残るボクシング漫画。
スポーツ漫画が好きな人はもちろん、少し変わった作品を読んでみたい人にもおすすめしたい一作です。
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